美国国家航空航天局(NASA)让“匠心”直升机在火星上执行第二次意外任务

• 美国国家航空航天局给予它匠心火星直升机第二个任务:侦察新的地形。
• 当毅力号探测车寻找外星生命的迹象时，聪明才智将飞往一个新机场。
• NASA将利用这次次要任务的数据为未来的星际直升机提供信息。

美国宇航局的先驱 火星直升机的性能大大超出了预期，因此该机构赋予了它第二次生命。

聪明才智本月初，第一次飞越了这颗红色星球的表面完成另外两次飞行之后，一个比一个野心更大。最初的计划是飞 直升机最多五次放弃它但现在NASA正在改变策略。它已经指示“匠心”开始测试操作，该机构可能希望在未来的太空直升机上进行这些操作。

这包括侦察和测绘，从空中观察火星的有趣特征，以及探索火星车无法到达的崎岖地形。

毅力号科学家肯·法利在周五的新闻发布会上说:“能够将直升机飞到火星车无法穿越的地形，并带回科学数据，这对未来将火星车和侦察直升机结合起来的任务至关重要。”

毅力号火星车不会观看直升机进行额外的飞行，但它将在附近停留，开始其主要任务:寻找古代微生物生命的迹象。

与此同时，匠心已经开始了它的新项目。按照程序，这架飞机将在周五早上飞行，将自己升到16英尺高的空中，并倾斜，以便其旋翼将它带到大约436英尺高的南方，飞越未知的地形。美国国家航空航天局的工程师们预计将在整个下午获得这次飞行尝试的数据。这次空中冒险原定于周四进行，但出现了非破坏性软件故障阻止直升机起飞．NASA工程师预计15%的飞行尝试会出现这种结果。

如果周五的飞行成功，“匠心”应该在飞行途中拍摄照片，然后飞回原定地点着陆。根据这些飞行照片，NASA团队计划绘制附近地形的3D地图，并为“匠心”号挑选一个新的着陆点。他们还希望录制“匠心”飞行中的首个音频。

在它的第五次飞行中，“匠心”号预计将在大约一周内抵达那个新机场并着陆。从它的新位置，它将在5月进行至少两次飞行。

据美国宇航局行星部主任洛里·格莱兹说，直升机甚至可以调查“火星车感兴趣的地区” 科学部门。

NASA正在将“匠心”推向极限

目前，美国宇航局只将“匠心”号的任务延长了30天。但只要它还活着，并且不干扰毅力号的科学工作，它就可以继续飞行更长时间。

“我们正处于一种观望的阶段，”Glaze周五表示。

到目前为止，“匠心”号一直保持健康，但它的设计任务只有30天。

“在做这些操作场景时，我们自然会挑战独创性的极限，”独创性项目经理MiMi Aung在简报中说。“我们希望我们将飞越未经调查的地形，随着时间的推移，继续转移到特征不明确的机场。因此，糟糕着陆的可能性更高。”

昂此前曾表示，一次糟糕的着陆将终止匠心号的飞行。

毅力号将开始调查古湖中的岩石

“匠心”号和“毅力”号探测器都在火星上Jezero火山口这是一个28英里宽的撞击盆地，大约35亿年前充满了水。科学家认为这个湖可能曾经是微生物的家园。因此，毅力号即将开始寻找那些外星微生物的化石，这些化石可能被困在漂流到湖底的沉积物中。

火星车最初并不是要在着陆的地方搜索，而是要向西行驶，到达供养杰泽罗湖的古河流三角洲的悬崖。但机器人最近拍摄到一些有希望的岩石，这说服了美国宇航局的科学家进一步研究该地区。

法利说:“这些岩石很可能是泥岩，颗粒非常细，曾经是湖底的泥浆。”“这些对我们的调查非常重要，因为我们预计这是数十亿年前可能存在于火星上的生物最适宜居住的环境。”

计划的改变是匠心号扩展任务的一部分原因。没有毅力号在附近，直升机就无法飞行，因为它必须通过火星车与NASA通信。

法利说:“根据我们在该地区看到的岩石，我们真的希望在我们所在的地方花相当多的时间。”“这是一种偶然的结合。”

“毅力”号计划在7月采集第一批岩石样本。在长达数年的任务中，火星车将收集数十个样本，并将它们保存起来，供未来的航天器检索并带回地球。这将是人类从火星带回的第一批样本。